Potsdam, 16 febbraio 1834 – Jena, 9 agosto 1919

Haeckel ha scoperto, descritto e denominato migliaia di nuove specie e coniato molti termini in biologia, come ecologia, phylum, filogenesi, cellule staminali, antropogenia e regno dei protisti.

Ha promosso e reso popolare l’opera di Charles Darwin in Germania, anche se ritenne che l’evoluzione fosse determinata dall’ambiente (come credeva Lamarck) e non solo dalla “selezione naturale”. Prendendo spunto dagli studi sull’evoluzione dei linguaggi del linguista August Schleicher, suo amico a Jena, sviluppò il primo albero filogenetico per rappresentare le relazioni “genealogiche” fra tutte le forme di vita. (Wikipedia)